L′11 maggio 1986, nei pressi di un luogo rude per la presenza di diverse stratificazioni di colate laviche, situato a circa 600 metri dall′ultimo agglomerato urbano del comune di Belpasso in contrada Gian Pasquale, un ragazzino di 15 anni, Rosario Toscano, racconta l′esperienza dell′incontro con la Madre di Gesù.
Al diffondersi della notizia si passa rapidamente dalla presenza di qualche migliaio di persone a diverse decine di migliaia, fino a contare il 1° maggio 1988, data della fine dell′evento, circa 170.000 fedeli. Il clamore suscitato dall′accorrere di migliaia di persone per pregare in questo luogo, varcò ben presto i confini regionali facendo registrare un notevole numero di pellegrinaggi, che si sono succeduti per ben quasi 4 decenni.
Per questa costante e notevole presenza di folle che si sono riversate nella spianata della Roccia di Belpasso per pregare, l′Arcivescovo Mons. Luigi Bommarito decreta l′elevazione del Tempietto della Roccia di Belpasso a Santuario Diocesano Mariano il 1° maggio 2000.
Il successivo riconoscimento della personalità giuridica da parte del Ministero dell′Interno avverrà il 27 maggio 2002, con pubblicazione nella Gazzetta Ufficiale al n. 148 del 26 giugno 2002.
La presenza di un Tempietto a significare la presenza della Madonna è databile al 1998.
Dal 13 aprile del 2007 la Diocesi di Catania entra in possesso dei terreni che costituiscono l′attuale patrimonio del Santuario, con atto di donazione da parte del Comitato Regina Pacis (un gruppo di volontari che cercò di fronteggiare le varie problematiche nate soprattutto nei primi momenti del verificarsi degli eventi).
L′11 maggio 2009 l′Arcivescovo Mons. Salvatore Gristina approvò il nuovo statuto, nel quale vengono definite le linee guida dell′azione liturgico-pastorale e logistica del Santuario Diocesano "Cuore Immacolato di Maria Regina della Pace alla Roccia di Belpasso", che è finalizzata ad alimentare la memoria dell′azione potente di Dio nella storia, ad attuare il segno della sua divina presenza, a sostenere la profezia del suo Regno.